जब सर्दी आती है, तो इसका प्रभाव पालतू जानवरों पर भी दिखाई देता है – जैसे कि जोड़ों में दर्द, रक्त प्रवाह में कमी। सामान्य हीटर तो हवा को गर्म करते हैं, लेकिन हवा के प्रवाह एवं तापमान में उतार-चढ़ाव के कारण जानवरों को ठंड लगती है, खासकर उन जगहों पर जहाँ इन्सुलेशन कम होता है।
इन्फ्रारेड हीटर इस समस्या का समाधान अलग तरीके से करते हैं। ये सूर्य की रोशनी की तरह काम करते हैं – सीधे सतहों एवं शरीर को गर्म करते हैं – और हवा के प्रवाह को उत्पन्न नहीं करते, जिससे आँखें एवं त्वचा सूखती नहीं हैं।
तकनीकी दृष्टि से महत्वपूर्ण बातें
पालतू जानवरों के लिए इन्फ्रारेड हीटर, कन्वेक्शन के बजाय रेडिएंट हीट के आधार पर काम करते हैं। इनका मुख्य घटक आमतौर पर क्वार्ट्ज ट्यूब या कार्बन फाइबर होता है; ये निकट-इन्फ्रारेड ऊर्जा उत्पन्न करते हैं, जो बालों के नीचे तक पहुँचकर ऊतकों को गर्म करती है। इससे रक्त प्रवाह बेहतर होता है एवं मांसपेशियाँ आराम पाती हैं।
ऐसे हीटर चुनें जिनमें स्थिर तापमान रहे, एवं जिनमें थर्मोस्टेट हो, ताकि तापमान में उतार-चढ़ाव न हो। कई हीटर बाहरी उपयोग हेतु भी उपयुक्त हैं; इनमें धूल एवं पानी से सुरक्षा हेतु विशेष व्यवस्थाएँ होती हैं।
पालतू जानवरों के लिए इसका लाभ
पालतू जानवरों के लिए महत्वपूर्ण बात यह है कि तापमान स्थिर रहे। इन्फ्रारेड हीटर, जमीन पर गर्मी बनाए रखने में मदद करते हैं; इससे छत के पास गर्म जगहें एवं जानवरों के लेटने वाली जगहों पर ठंड नहीं रहती। इससे तापमान में उतार-चढ़ाव कम होता है, जानवरों को आराम मिलता है, एवं उनका रक्त प्रवाह भी बेहतर होता है।
व्यावहारिक विवरण
इन्फ्रारेड हीटर, वस्तुओं एवं शरीर को सीधे गर्म करते हैं; इसलिए शुरुआत में हवा उतनी गर्म नहीं लगती। हीटर को ऐसी जगह रखें जहाँ बिस्तर, फर्श एवं जानवरों के बैठने की जगह गर्म रहे। यदि तापमान बहुत अधिक हो जाए, तो जानवरों को दूर जाने का अवसर दें।
इसके अलावा, हीटर की सही जगह एवं बिजली की आवश्यकताओं की जाँच आवश्यक है। कई बाहरी इलेक्ट्रिक हीटरों के लिए अलग सर्किट की आवश्यकता होती है। ऐसा करने से जानवरों को आरामदायक वातावरण मिलता है, एवं मौसम बदलने पर भी वातावरण आरामदायक ही रहता है।