חדרי שמש עם קירות זכוכית הם אפשרות מעולה – הם מאפשרים חדירה של אור ואוויר. אך ברגע שהשמש שוקעת, הם הופכים למקור לאי-נוחות. האוויר החם עולה למעלה, יוצא דרך הזכוכית, והרצפה נהיית קרה. אפשר להרגיש את הקור הזה עוד לפני שמרגישים את הטמפרטורה הנמוכה.
מחממים חשמליים באמצעות קרינת אינפרא-אדום משנים את המצב הזה. הם מספקים חום בדיוק במקום שבו אנו נמצאים – על האנשים ועל החפצים – ולא באזור התקרה.
מה חשוב מבחינה טכנית? אנו מעצבים את המחממים האלו כך שיספקו חום באמצעות קרינה, ולא באמצעות תהליך של העברת חום באוויר. רכיבי פיבר פחמן או קוורץ מפיצים חום באמצעות קרינת אינפרא-אדום, ובכך מחממים את האנשים והחפצים ישירות. ההבדל הוא במהירות שבה נוצרת תחושת הנוחות.
יש לבחור את הגודל המתאים של המחמם – בדרך כלל 1500–2000 וואט עבור רוב חדרי השמש. כמו כן, יש להתקין תרמוסטט כדי לשלוט בטמפרטורה בצורה יעילה. מודלים רבים כוללים גם מערכות הגנה למניעת שריפות, ודרגת IP שמאפשרת את השימוש בהם בחוץ או במקומות לחים.
למה זה עובד בחדרי שמש? הזכוכית היא הנקודה החלשה. קרינת אינפרא-אדום עוקפת את האוויר ומחממת את הרצפה, הרהיטים והעור שלנו. כך אין אובדן חום ברגע שיש רוח. כתוצאה מכך, יש תחושת נוחות יציבה, במקום לנסות לשלוט בטמפרטורה שעולה ויורדת.
התוצאה היא מיידית: פחות רוחות, חום יציב יותר, וחדר שניתן להשתמש בו מהבוקר עד הערב. עבור רוכשים בכמויות גדולות, זה אומר פחות בעיות ולקוחות שאכן משתמשים בחדר.
הפרטים שעושים את ההבדל מיקום המחמם חשוב מאוד. יש להתקין אותו כך שקרן החום תפגע באזור הישיבה וברצפה, ולא ישירות מלמעלה. יש לשמור על מרחק מספיק מחומרים דליקים ורהיטים, על פי ההוראות במפרט. מכיוון שקרינת אינפרא-אדום מחממת קודם את החפצים, הם מתחממים מהר יותר מהאוויר. מאווררת תקרה יכולה לעזור לאזן את החום. יש לתכנן את החיבורים כראוי – מדובר במחמם בעל הספק גבוה – והחיבור הישיר הוא הדרך הטובה והבטוחה ביותר להתקנתו.